Franz Bernhard war bereits zu Lebzeiten ein anerkannter und hochgeschätzter Künstler, der primär durch sein bildhauerisches Schaffen bekannt wurde: Eine Vielzahl seiner Skulpturen sind im öffentlichen Raum vertreten. Zu seinem mehr als ein halbes Jahrhundert überspannenden künstlerischen Wirken gehören ebenso Zeichnungen, Radierungen und Reliefcollagen. Vor allem das Zeichnen nahm einen festen Bestandteil in seinem täglichen künstlerischen Schaffen ein. Franz Bernhard war ein leidenschaftlicher Zeichner. Sein umfangreiches und vielgestaltiges Oeuvre reicht dabei von Aktzeichnungen, Zeichnungen zu Skulpturen, Selbstporträts bis zu Kreuz- und Kreuzigungsdarstellungen, vom Materialbild bis zur Collage unter Verwendung verschiedener Papier- und Kartonsorten.

Ziel und Aufgabe meiner Untersuchung ist es, das zeichnerische Werk von Franz Bernhard erstmals in seiner Gesamtheit zu betrachten und auf seine künstlerische Entwicklung hin, formal wie inhaltlich, zu analysieren. Hierbei liegt es nahe, die Entwicklung und Beziehung von Bernhards skulpturalen und druckgrafischen Arbeiten zusammen mit der Werkgruppe der Reliefcollagen – sofern im jeweiligen Zeitraum vertreten – und seinem zeichnerischen Werk zu verfolgen, um Gemeinsamkeiten und Unterschiede der verschiedenen künstlerischen Tätigkeitsbereiche herausarbeiten zu können.